L'Aude, en Languedoc-Roussillon, lien entre Gascogne et Méditerranée.

Vers l'orient, il offre 47 Km de littoral sur la Méditerranée et prend son nom du fleuve qui le traverse. Son emplacement géographique en a fait de tout temps un lieu stratégique tant pour les commerçants que pour les envahisseurs. Les traces de vie s'observent dès 1500 000 ans avant J.C. et c'est dans ce département qu'on a exhumé le plus vieux crâne d'Europe : « l'homme de Tautavel » qui date de 450 000 ans avant notre ère : il semble donc que ce pays ait toujours été occupé.

Le département a connu les invasions des Celtes, des Romains, des Wisigoths, puis des Arabes, bien que pour une courte durée, puis en dernier les Carolingiens. On rapporte des traces d'échanges commerciaux dès l'âge de Bronze qui se développent dès l'âge de fer, avec les autres peuplades de la Méditerranée. Son emplacement explique que l'Aude ait été plusieurs fois au centre des batailles principalement pendant les guerres de religion.

Réputée « pays cathare », l'Aude fut meurtrie pendant la croisade des Albigeois et pendant toutes les luttes qui ont provoqué la fin des cathares en 1659 ; ces époques difficiles ont laissé de nombreuses traces. Son climat est méditerranéen vers l'est et plus rude vers l'intérieur du territoire et vers les Pyrénées. A maintes reprises de gros orages s'abattent et tout le pays est soumis à deux vents typiques, un vent de terre appelé « cers » ou « tramontane » et un vent venu de la mer et plus chargé de pluies, « l'autan », permettant pour cette raison l'installation d'éoliennes.

Ses paysages sont constitués de lagunes sur la côte avec flamants roses et échasses blanches, de maquis et de garrigues ensuite où poussent des orchidées, enfin c'est un panorama de forêts, bocages et plans d'eau vers « la Montagne Noire ». Si vous recherchez les randonnées pour marcheurs confirmés, le Canigou et l'Aigoual vous attireront. Si ce sont les randonnées pour amateurs vous profiterez des chemins faciles en forêt de Maussane

Si les lieux de mémoire vous attirent allez marcher dans le jardin médiéval d'Uzès. Si ce sont les anciens lieux de culte qui vous intéressent allez vous recueillir dans l'abbaye de St Papoul ou l'abbaye de St Hilaire. Si vous êtes férus de musées vous vous rendrez au musée du Quercorb. Vous n'êtes bien que dans les sites naturels allez voir la grotte de Limousis

Les sports extrêmes vous séduisent faites de l'escalade à Roc Aqua ou de l'accro branches à Limoux, du cheval dans la Montagne Noire ou encore du rafting dans les vallées de l'Aude. L'eau vous rafraichit, passez l'après-midi en bateau sur le canal du Midi ou au bord du lac de Puivert. Vous aimez goûter des produits typiques, allez goûter la piperade mais aussi la blanquette de Limoux, le Tougnol de Chalabre et les nougats à l'anis.

Dernière mais importante spécificité l'Aude est le pays de naissance du rugby à XV.


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