Douleur dans la poitrine : quand s'alerter ?

Qui n'a jamais eu mal dans la poitrine ? Une émotion forte et l'on ressent son cœur qui bat vite, qui semble irrégulier, qui se serre... autant de signes dont on ne sait trop quoi penser et qui peuvent nous inquiéter. Alors, en cas de douleur dans la poitrine : quand s'alerter ? En réalité, peu de signes doivent nous alerter et nous allons voir que ce n'est pas tant le signe que sa persistance et/ou sa récidive sur plusieurs jours qui doivent nous faire consulter rapidement.

Lorsque l'on pense douleur dans la poitrine, c'est souvent le risque de crise cardiaque qui nous inquiète en raison de sa fréquence élevée et du rabattage médiatique qui s'y rapporte. Voici les principaux signes évoquant une crise cardiaque : 1) douleur au milieu de la poitrine, 2) douleur en barre, horizontale sur la poitrine, 3) douleur violente, 4) douleur qui part du cœur et se déplace vers le bras gauche ou la mâchoire, 5) douleur au niveau de la poitrine qui est déclenchée par un effort et qui ne passe pas à l'arrêt de l'effort, 6) malaise suite à une douleur dans la poitrine, 7) impossibilité de respirer normalement plus de quelques secondes, 8) douleur qui irradie vers le dos.

Tous ces signes, si ils se combinent, renforcent la suspicion de crise cardiaque. Pour autant, d'autres signes, cette fois-ci indirects augmentent le risque de crise cardiaque. Il s'agit des « facteurs de risque cardio-vasculaires ». Ce sont des faits concernant votre histoire personnelle pour lesquels les observations de population ont montré un lien avec la survenue de problèmes cardiaques. En somme, plus vous avez de « facteurs de risque cardio-vasculaires » plus vous risquez la crise cardiaque ou d'autres maladies des vaisseaux. Certains de ces signes peuvent être modifiés par l'hygiène de vie, d'autres non. Votre risque de maladie cardiaque augmente si : 1) vous êtes un homme de plus de 50 ans, une femme de plus de 60 ans, 2) si vous avez de la tension (hypertension artérielle, même traitée), 3) si vous êtes diabétique, 4) si vous fumez, 5) si vous avez trop de cholestérol (ce point étant sujet à controverse), 6) si vos parents ont fait une crise cardiaque tôt dans leur vie, et bien entendu si vous-même avez déjà eu un infarctus.

À propos de l'auteur :

Interne en médecine générale
Blog : l'ordonnance ou la vie